Katze benutzt ihren Kratzbaum nicht: Was tun?
Sie hatten sich vorgestellt, wie Ihre Katze auf ihrer Plattform liegt, doch sie läuft achtlos daran vorbei. Eine Katze, die ihren Kratzbaum nicht benutzt, lehnt ihn nicht unbedingt ab: Vielleicht verunsichert sie das Neue, vielleicht fehlte eine Gelegenheit zum Erkunden, oder sie hat in der Nähe etwas Unangenehmes erlebt. Bevor Sie den Kratzbaum ersetzen, suchen Sie nach dem Grund für ihr Zögern. Es geht nicht darum, sie um jeden Preis hinaufzubringen, sondern ihr einen Versuch aus freien Stücken zu ermöglichen.
Die Katze benutzt den Kratzbaum nicht: zuerst beobachten
Beobachten Sie in einigen ruhigen Momenten, was Ihre Katze am Kratzbaum tatsächlich macht. Meidet sie ihn vollständig? Kommt sie zum Schnuppern und geht dann wieder? Setzt sie eine Pfote auf die Bodenplatte? Diese Verhaltensweisen bedeuten nicht dasselbe. Schon eine kurze Annäherung ist eine Erkundung, auch wenn sie nicht der Nutzung entspricht, die Sie sich vorgestellt hatten.
Achten Sie auch auf die Umstände: eine anwesende Person, ein plötzliches Geräusch, Bewegung im Zimmer oder eine Einladung zum Spielen. Suchen Sie nach einem Ereignis, das ihrem Weggehen regelmäßig vorausgeht. Folgen Sie ihr nicht, um eine Reaktion zu bekommen. Beobachten Sie von Ihrem gewohnten Platz aus und vergleichen Sie entspannte Situationen mit solchen, in denen sie zögert.
Unterscheiden Sie schließlich zwischen einem nie angenommenen Kratzbaum und einem plötzlich gemiedenen. Bei Anzeichen von Schmerzen, Hinken, einem Sturz, Parasiten oder verändertem Verhalten wenden Sie sich an einen Tierarzt. Ungewöhnliche Zurückhaltung darf nicht automatisch als Laune verstanden werden und sollte auch keinesfalls der Anlass dafür sein, mit besonders hartnäckigem Training zu beginnen.
Das Hindernis suchen statt immer neue Tricks ausprobieren
Stellen Sie sich eine einfache Frage: Was passiert aus Sicht Ihrer Katze, wenn sie näher kommt? Eine unangenehme Oberfläche, eine unbeabsichtigte Berührung durch ein Spielzeug oder eine schlechte Erfahrung können das Erkunden unterbrechen. Stellen Sie die Situation nicht absichtlich her, um Ihre Vermutung zu überprüfen. Achten Sie lieber genau darauf, wann sie stehen bleibt oder zurückweicht.
Die Leitlinien von AAFP und ISFM zu den Umweltbedürfnissen von Katzen (2013) betonen die Bedeutung von Verstecken, erhöhten Liegeplätzen, getrennten Ressourcen, Kratzen, vertrauten Gerüchen und respektvollem Umgang. Das bietet einen hilfreichen Rahmen für Ihre Überlegungen: Der Kratzbaum ist eine Möglichkeit unter mehreren, nicht aber ein Gegenstand, den Ihre Katze unbedingt annehmen oder benutzen muss.
Lassen Sie ihr während der Versuche auch die anderen Möglichkeiten. Den Lieblingsschlafplatz wegzunehmen oder Verstecke zu versperren, damit der Kratzbaum unvermeidbar wird, dürfte vor allem zusätzlichen Druck erzeugen. Vermuten Sie einen Mangel am Produkt, hören Sie mit dem Ermuntern auf. Prüfen Sie zunächst die technischen Punkte in der Anleitung des Herstellers, bevor Sie weitermachen.
Zum Spielen einladen, ohne daraus eine Prüfung zu machen
Wählen Sie einen Zeitpunkt, an dem Ihre Katze von sich aus Interesse am Spielen zeigt. Beginnen Sie mit Abstand zum Kratzbaum und einem bereits beliebten Spielzeug, das Sie unter Aufsicht einsetzen. Verlagern Sie das Spiel zur Bodenplatte, ohne eine Berührung zu verlangen. Sie muss mitmachen, weggehen oder zuschauen dürfen, ohne dass Sie versuchen, sie zurückzuholen.
Bleibt sie entspannt, bieten Sie anschließend eine Bewegung zu einer niedrigen, leicht erreichbaren Fläche an. Lassen Sie das Spielzeug nicht zur Spitze schnellen, um einen spektakulären Sprung auszulösen. Das Tempo richtet sich nach ihrer Initiative: Schauen, Näherkommen und Berühren können getrennte Schritte sein. Hören Sie auf, bevor aus ihrem Interesse Frustration wird.
Heben Sie sie nicht auf eine Plattform, um ihr diese zu zeigen, und halten Sie ihren Körper beim Heruntergehen nicht fest. Erstarrt sie, duckt sie sich oder geht sie weg, beenden Sie die Aufforderung. Räumen Sie das Spielzeug danach weg. Der nächste Versuch darf einfacher sein, ohne eine aus Ihrer Sicht enttäuschende Einheit ausgleichen zu müssen.
Eigeninitiative belohnen statt einen Weg vorzugeben
Eine Belohnung bestätigt eine freiwillige Entscheidung. Wenn Ihre Katze an der Bodenplatte schnuppert oder eine Pfote daraufsetzt, können Sie ihr ein kleines, zu ihrer Ernährung passendes Leckerli geben. Berücksichtigen Sie dabei ihre übliche Futterration. Geben Sie es dort, wo sie bequem steht, ohne dass sie sich dafür über eine freie Stelle hinausstrecken muss.
Nicht jede Katze bevorzugt Futter. Für manche ist ein behutsames Weiterspielen interessanter; anderen genügt ein ruhiges Wort als Begleitung beim Erkunden. Streicheln ist nur dann eine Belohnung, wenn die Katze es sucht. Berühren Sie eine Katze nicht, die sich auf ihre Bewegung konzentriert, insbesondere dann nicht, wenn diese Berührung sie zum Weggehen veranlasst.
Legen Sie keine Spur aus Leckerlis, die sie weiter lockt, als sie eigentlich gehen möchte. Belohnen Sie zuerst einen Schritt, den sie mühelos schafft, und lassen Sie sie über den weiteren Verlauf entscheiden. Nimmt sie das Leckerli und geht, rufen Sie sie nicht sofort zurück: Freies Weggehen gehört zu einer respektvollen Erfahrung dazu.
Kleine Fortschritte erkennen und ihre Vorlieben akzeptieren
Um herauszufinden, was hilft, verändern Sie jeweils nur eine Sache: den angebotenen Zeitpunkt, den Abstand zu Beginn des Spiels oder die Belohnung. Notieren Sie ihre Reaktion kurz. Wenn Sie sämtliche Gewohnheiten gleichzeitig ändern, lässt sich das Hindernis schwerer erkennen. Außerdem könnte dadurch noch mehr Neues in eine Situation kommen, in der Ihre Katze ohnehin unsicher ist.
Beurteilen Sie die Entspannung statt der erreichten Höhe. Freiwillig zum Kratzbaum zurückzukehren, ihn zu berühren und ruhig wieder wegzugehen, können Fortschritte sein. Sie müssen nicht auf eine vollständige Nutzung warten, um den Versuch sinnvoll zu finden. Umgekehrt beweist ein Aufstieg nach wiederholtem Ermuntern nicht, dass Ihre Katze den Kratzbaum inzwischen wirklich mag.
Es gibt keine allgemeingültige Frist für die Annahme. Vergrößern Sie die Abstände zwischen Angeboten, wenn Ihre Katze diese ignoriert, und lassen Sie auch Zeiten ohne jede Aufforderung zum Erkunden zu. Trotz Ihrer Versuche bevorzugt sie vielleicht andere Plätze. Diese Vorliebe zu respektieren verhindert Druck durch den Kratzbaum und hilft Ihnen, in Ruhe über seinen Nutzen nachzudenken.
VEYRULIS bereitet einen 210 cm hohen Turm-Kratzbaum mit mehreren Ebenen vor. Er befindet sich noch in der Entwurfsphase und ist noch nicht im Verkauf. Der Preis ist nicht freigegeben, die Farbvariante muss noch bestätigt werden, und die Eigenschaften sind anhand der Anleitung des gelieferten Modells zu prüfen. Bei einer zögerlichen Katze ersetzt diese künftige Möglichkeit niemals ein freiwilliges, schrittweises Kennenlernen, das ihre persönlichen Vorlieben respektiert.
Quellen und weiterführende Literatur
Diese Hinweise dienen der Information und ersetzen nicht den Rat Ihrer Tierärztin oder Ihres Tierarztes.