Oudere kat drinkt weinig: tips om haar hydratatie te stimuleren

Waarom drinkt een oudere kat minder?

Sommige oudere katten verdragen veranderingen minder goed. Een verplaatste drinkbak, een nieuwe fontein of water met een andere smaak kan hen al van de wijs brengen. Introduceer elke vernieuwing daarom heel geleidelijk en laat de oude, vertrouwde waterbak tijdens de overgangsfase gewoon staan.

Net als bij mensen neemt het dorstgevoel af naarmate de leeftijd vordert. Een seniorkat voelt de natuurlijke prikkel om te drinken minder goed aan, terwijl haar lichaam en nieren het vocht juist hard nodig hebben om afvalstoffen goed af te voeren.

Artrose komt zeer frequent voor bij oudere katten, al blijft de pijn vaak onopgemerkt. Hierdoor wordt bewegen moeizamer. Een kat die hinder ervaart bij traplopen, springen of diep vooroverbuigen boven een bakje op de vloer, laat de tocht naar het water soms simpelweg aan zich voorbijgaan.

Daarnaast kunnen gebitsproblemen, een verminderd zicht of reukvermogen, of lichte misselijkheid door een sluimerende aandoening de eetlust en de animo om te drinken behoorlijk verminderen.

Veelvoorkomende aandoeningen op deze leeftijd

Chronische nierziekte, een te snel werkende schildklier en diabetes komen veel voor bij oudere katten. Paradoxaal genoeg gaan deze aandoeningen er vaak mee gepaard dat een kat juist méér drinkt. Elke verandering in het drinkgedrag, zowel een toename als een afname, rechtvaardigt daarom altijd een bezoek aan de dierenarts.

Dierenartsen adviseren daarom om vanaf een leeftijd van ongeveer zeven tot tien jaar minstens één keer per jaar een gezondheidscontrole in te plannen, en bij zeer oude katten vaker. Een bloed- en urineonderzoek kan beginnende ziektes al vroegtijdig opsporen.

Meld bij dat controlebezoek alle veranderingen die u thuis zijn opgevallen, zoals schommelingen in gewicht, eetlust, dorst, kattenbakgebruik en algeheel gedrag.

Drinkplekken aanpassen aan haar mogelijkheden

Zachte verlichting 's nachts, zoals een klein nachtlampje, helpt een kat met verminderd zicht om zonder twijfel of botsen haar waterbakken en de kattenbak terug te vinden.

Plaats op elke verdieping drinkgelegenheden en zet ze dicht bij de plekken waar uw kat de meeste tijd doorbrengt, vooral rond haar favoriete slaapplaats. Ze hoort geen lange afstanden af te leggen of ergens op te hoeven springen om te drinken.

Kies voor brede, stabiele en ondiepe bakjes die stevig op de grond staan of licht verhoogd zijn om de buiging van de nek te beperken. Vermijd gladde vloeren of donkere, tochtige hoekjes.

Ververs het water dagelijks. Veel oudere katten blijven een sterke voorkeur houden voor bewegend water: een stille, goed toegankelijke en schone drinkfontein kan hen stimuleren om vaker kleine slokjes te nemen.

Voeding als waardevolle bron van vocht

Natvoer levert van nature veel vocht en wordt vaak veel makkelijker gegeten door een kat met gebitsproblemen. Het toevoegen of verhogen van het aandeel natvoer is dan ook een van de meest doeltreffende methoden om de dagelijkse hydratatie van een seniorkat aanzienlijk te verbeteren.

U kunt daarnaast een klein scheutje lauwwarm water door het natvoer mengen, mits uw kat dat prettig vindt. Door de maaltijd licht te verwarmen, wordt het aroma versterkt, wat de eetlust direct kan stimuleren.

Voer elke voedingsverandering geleidelijk door. Is uw kat ziek of kwetsbaar, stem deze aanpassing dan altijd eerst af met uw dierenarts, die passende dieetvoeding kan adviseren.

Signalen om scherp in de gaten te houden

Weeg uw kat indien mogelijk regelmatig: gewichtsverlies, zelfs heel geleidelijk, is een belangrijk waarschuwingssignaal bij oudere dieren. Houd ook haar eetlust, de omvang van de urineklonten in de kattenbak en haar activiteitenniveau nauwlettend in het oog.

Een kat die plotseling veel meer of juist nauwelijks nog drinkt, braakt, afvalt of zich terugtrekt, moet direct door de dierenarts worden onderzocht, zonder te wachten op de jaarlijkse controle.

Herhaaldelijk naar de kattenbak lopen waarbij er telkens nauwelijks urine komt, is een absolute spoedsituatie die onmiddellijk veterinair ingrijpen vereist, ongeacht de leeftijd van de kat.

Het dagelijks comfort van uw seniorkat

Borstel uw kat regelmatig: een oudere kat poetst zichzelf vaak minder grondig. Dit zachte contactmoment geeft u bovendien de gelegenheid om gewichtsverlies, pijnlijke plekken of veranderingen in de vacht vroegtijdig op te merken.

Een oudere kat houdt van voorspelbaarheid: behoud haar drinkbakken, kattenbak en etensbak op dezelfde vaste plekken in huis. Een kattenbak met een lage instap, waar ze zonder moeite instapt, helpt haar aanzienlijk als ze last heeft van stijve gewrichten of artrose.

Vermoedt u dat zij pijn heeft, raadpleeg dan uw dierenarts: gerichte behandelingen en pijnverlichting kunnen haar levenscomfort sterk verhogen en daarmee ook haar bereidheid om op te staan om te eten en drinken.

Neem tenslotte elke dag de tijd om haar rustig te observeren. Als eigenaar kent u haar gewoontes het allerbeste en merkt u kleine veranderingen die ertoe doen direct op.