Varios gatos en casa: ¿cuántos puntos de agua se deben poner?

Por qué un solo cuenco no siempre es suficiente

Multiplicar los puntos de agua apenas cuesta nada y aporta una auténtica tranquilidad a un hogar con varios gatos, limitando las ocasiones de conflicto.

El gato es un animal territorial que a menudo convive en pequeños grupos de afinidad, incluso bajo el mismo techo. Dos gatos que se llevan bien a veces comparten el cuenco sin problema, pero no es la norma general.

Las tensiones suelen ser discretas: un gato que mira fijamente a otro, se coloca cerca del bebedero o lo sigue por la habitación puede bastar para disuadir a un gato más tímido de acercarse a beber.

Ese gato puede entonces beber menos o incluso evitar ciertas habitaciones, sin que te des cuenta de inmediato.

Y un gato que bebe poco, sobre todo si toma pienso seco, está más expuesto a sufrir problemas urinarios, favorecidos a su vez por el estrés.

¿Cuántos puntos de agua conviene prever?

Las recomendaciones de International Cat Care y de los veterinarios especialistas en comportamiento se basan en una idea sencilla: disponer de recursos suficientes y separados, para que cada gato pueda acceder a ellos sin cruzarse con otro.

Una regla práctica muy extendida es ofrecer al menos un punto de agua por gato, más uno adicional, repartidos en diferentes estancias de la casa.

En una casa de varias plantas, conviene prever puntos de agua en cada nivel.

Esta cifra sirve como referencia orientativa: observa a tus gatos y ajústala según sus costumbres individuales.

Dónde colocar los puntos de agua

Ten en cuenta también la verticalidad: un punto de agua sobre una estantería o un mueble bajo permite que un gato al que le gusten las alturas beba apartado de los demás, con total serenidad. Esto suele ser muy apreciado por los gatos más reservados de la casa.

Repártelos por distintas zonas del hogar, no todos en la cocina. Cada gato debe poder encontrar agua cerca de sus lugares de descanso favoritos.

Aléjalos de los areneros y, si es posible, de los comederos. Evita los pasillos estrechos y los callejones sin salida, donde un gato podría bloquear el paso a otro.

Prioriza lugares despejados, con varias vías de acceso y de escape, donde el gato pueda beber mientras vigila su entorno.

Cuencos, fuentes: variar las opciones

Lava todos los recipientes al menos cada dos días: con varios gatos, los pelos, la saliva y los restos de comida se acumulan más rápido en el agua.

No todos los gatos tienen las mismas preferencias. Ofrece distintos tipos de puntos de agua: cuencos anchos de cerámica o de acero inoxidable y, opcionalmente, una fuente para aquellos a los que les guste el agua en movimiento.

Una fuente de buena capacidad resulta muy práctica en un hogar con varios gatos, pero no debe ser el único punto de agua: de lo contrario, se convertiría en un lugar de paso obligado.

Revisa su nivel con mayor frecuencia, ya que entre varios gatos se vacía antes, y límpiala con regularidad.

Observar a cada gato

Medir el agua consumida en cada bebedero durante unos días te dará una idea de los lugares preferidos de tus gatos. Los puntos de agua que nunca se utilicen pueden trasladarse entonces a zonas más frecuentadas.

La llegada de un nuevo gato es un momento delicado: prevé recursos adicionales, incluidos puntos de agua, en la habitación donde se instale al principio, antes de cualquier contacto con los demás.

Tómate el tiempo de observar quién bebe, dónde y cuándo. Un gato que nunca se acerca a un punto de agua concreto quizá esté evitando a un compañero.

Presta atención a las señales de estrés: un gato que se esconde, la eliminación inadecuada, el acicalamiento excesivo o los cambios de apetito pueden indicar tensiones en el grupo.

En caso de duda, un veterinario o un etólogo felino puede ayudarte a reorganizar el entorno.

Las señales que exigen una consulta

Apunta qué gato presenta los síntomas: a veces resulta difícil saber cuál de ellos orina fuera del arenero.

Un gato que va y viene continuamente al arenero expulsando poca orina, orina fuera de la bandeja o presenta sangre en la orina debe ser visto con rapidez. En los machos, la ausencia de orina es una urgencia absoluta.

Un gato que de repente bebe mucho más o mucho menos, pierde peso o pierde el apetito también debe ser examinado.

En un hogar con varios gatos, estas señales pasan fácilmente desapercibidas: mantente atento a cada uno de ellos.